緬因州位于美國(guó)最東北端，面向大西洋，擁有蜿蜒曲折的海岸線。每天清晨，緬因州人世代引以為傲的生鮮龍蝦，從散落在緬因?yàn)澈０毒€上的許多漁村裝箱，由冷鏈物流運(yùn)到波士頓或者紐約，再?gòu)哪抢锏臋C(jī)場(chǎng)啟程，經(jīng)過大約14個(gè)小時(shí)飛行，直至抵達(dá)最終目的地——中國(guó)。
靠海吃海，龍蝦捕撈業(yè)歷來是緬因州經(jīng)濟(jì)的重要產(chǎn)業(yè)。尤其是在沿海農(nóng)村地區(qū)，當(dāng)?shù)厝顺藵O業(yè)，沒有太多其他經(jīng)濟(jì)選擇。2012年，緬因州龍蝦創(chuàng)紀(jì)錄大豐收，這卻給漁民們帶來災(zāi)難——市場(chǎng)需求跟不上捕撈量增長(zhǎng)，龍蝦價(jià)格跌到了歷史低點(diǎn)。從慘痛經(jīng)歷中汲取教訓(xùn)，緬因州人加快了開拓國(guó)際市場(chǎng)的步伐，而中國(guó)則是其中最為重要和成功的故事。
隨著中國(guó)消費(fèi)市場(chǎng)的不斷發(fā)展，緬因州對(duì)中國(guó)的龍蝦出口在過去幾年出現(xiàn)了井噴式增長(zhǎng)，緬因州漁民也迎來了產(chǎn)量與市場(chǎng)雙雙飄紅的欣喜局面。根據(jù)美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局、美國(guó)商務(wù)部的統(tǒng)計(jì)，2010年中國(guó)市場(chǎng)在美國(guó)龍蝦出口總量中所占的比例尚不到1%，而2016年，美國(guó)對(duì)華出口龍蝦總量已經(jīng)達(dá)到1703萬磅（約合772.5萬千克），價(jià)值1.36億美元，占美國(guó)龍蝦出口總量的14%。這些數(shù)字背后，緬因州得到的實(shí)惠最明顯，因?yàn)槊绹?guó)80%的龍蝦捕撈來自該州。
“如今我們?cè)鲩L(zhǎng)最快的市場(chǎng)就是中國(guó)”
“如果你從波士頓坐飛機(jī)去中國(guó)，飛機(jī)貨倉(cāng)里多半可能也裝著緬因龍蝦。”緬因州龍蝦經(jīng)銷商協(xié)會(huì)執(zhí)行主任安妮·泰絲莉科斯微笑著告訴記者。
通常來說，生鮮龍蝦的運(yùn)輸時(shí)間只有40至60小時(shí)，且龍蝦性喜低溫，裝箱運(yùn)輸時(shí)必須模擬其生存環(huán)境。幾十年前，在美國(guó)國(guó)內(nèi)，一般只有距離新英格蘭地區(qū)一天車程之內(nèi)的地方才能吃到生鮮龍蝦。如今，發(fā)達(dá)的全球物流體系、高效的通關(guān)手續(xù)，讓緬因州生鮮龍蝦擺上中國(guó)餐桌不成問題。
泰絲莉科斯向記者介紹，目前緬因州龍蝦運(yùn)到中國(guó)主要消費(fèi)市場(chǎng)的時(shí)間一般都在24至30小時(shí)之內(nèi)，物流的問題解決之后，緬因龍蝦在質(zhì)量與價(jià)格方面的競(jìng)爭(zhēng)力非常明顯。“中國(guó)消費(fèi)者對(duì)高質(zhì)量健康食品的需求不斷增大，這正是緬因州龍蝦面臨的一大利好。如今，緬因州龍蝦已經(jīng)不僅在北京、上海等大城市銷售，也正日益走進(jìn)中國(guó)二三線城市。”
緬因州國(guó)際貿(mào)易中心高級(jí)貿(mào)易專員杰夫·班尼特對(duì)記者表示，過去數(shù)年間，緬因州對(duì)中國(guó)的龍蝦出口經(jīng)歷了高速增長(zhǎng)，這無疑反映了中國(guó)消費(fèi)市場(chǎng)的巨大機(jī)遇。“緬因州的龍蝦捕撈業(yè)已經(jīng)有400多年歷史了。除了是緬因州形象的一部分，龍蝦產(chǎn)業(yè)更是我們這個(gè)地區(qū)對(duì)外貿(mào)易的核心產(chǎn)業(yè)，而如今我們?cè)鲩L(zhǎng)最快的市場(chǎng)就是中國(guó)。”
在從事龍蝦捕撈數(shù)十年的漁民班尼特看來，緬因州龍蝦被越來越多地?cái)[上中國(guó)餐桌，不僅讓漁民們的腰包更鼓了，更是對(duì)這個(gè)行業(yè)的一種認(rèn)可，他打心眼里覺得驕傲。“龍蝦捕撈是一份非常艱辛的工作，漁民一出海就是12個(gè)小時(shí)以上。龍蝦能賣個(gè)好價(jià)錢，是對(duì)我們勞動(dòng)的最好回饋。”
對(duì)龍蝦行業(yè)從業(yè)者來說，中國(guó)市場(chǎng)帶來的改變是明顯的。傳統(tǒng)上，中國(guó)春節(jié)期間是緬因州龍蝦行業(yè)的淡季，但如今這個(gè)季節(jié)卻成了整個(gè)行業(yè)全年最繁忙的時(shí)段之一。“去年，我和一些緬因州漁民一起去了青島的展銷會(huì)。那幾天，他們不停地在社交媒體上分享自己的照片。對(duì)他們來說，這一切顯得有點(diǎn)不可思議——龍蝦在緬因州漁民看來，是多么本土化的一樣?xùn)|西，但它現(xiàn)在卻漂洋過海來到了中國(guó)。”泰絲莉科斯說，如今，漁民們對(duì)中國(guó)節(jié)日了如指掌，因?yàn)橹星锕?jié)、春節(jié)期間龍蝦需求量大增，需要備足貨，“這也是他們了解中國(guó)文化的過程。”
“我們這個(gè)行業(yè)從中美貿(mào)易中直接受益”
緬因州人對(duì)龍蝦有著特殊感情，不少人定制車牌時(shí)都印上龍蝦，街邊紀(jì)念品商店里也都擺放著龍蝦玩偶。緬因州的龍蝦捕撈業(yè)有著很多“講究”——帶卵雌龍蝦、過小的龍蝦、過老的龍蝦都會(huì)被放回大海；一張龍蝦捕撈執(zhí)照只能經(jīng)營(yíng)一艘船，每艘船最多只能有800個(gè)捕蝦籠，執(zhí)照持有者必須親自出海捕撈；要想拿捕撈執(zhí)照，先得當(dāng)兩年學(xué)徒，之后還得排隊(duì)5至7年，有了空缺才能遞補(bǔ)；每片海域由誰捕撈，漁民之間有“君子協(xié)定”……這是為了讓龍蝦捕撈這一傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)能夠永續(xù)。而全球化的浪潮，則讓這一傳統(tǒng)有了新的延伸。
緬因州龍蝦的國(guó)際化之路始于2008年。這一年，金融危機(jī)給美國(guó)國(guó)內(nèi)龍蝦市場(chǎng)帶來了深重打擊，緬因州龍蝦行業(yè)因此覺醒，越來越多人開始意識(shí)到開拓新市場(chǎng)的重要性。也正是在這一年，一些緬因州龍蝦經(jīng)銷與加工企業(yè)，開始派出人員前往中國(guó)開拓機(jī)遇。
2012年，緬因州龍蝦業(yè)迎來了又一個(gè)困難年份：龍蝦捕撈量創(chuàng)下歷史最高值，市場(chǎng)價(jià)格卻跌到了每磅2.69美元的歷史低點(diǎn)。困難時(shí)刻，更多從業(yè)者把目光投向中國(guó)市場(chǎng)，緬因州派出了常駐上海的龍蝦貿(mào)易專員。此后，緬因州官員還想盡辦法，將當(dāng)?shù)佚埼r擺上了美國(guó)政府接待中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的宴會(huì)餐桌，目的就是為了讓更多中國(guó)消費(fèi)者了解緬因州龍蝦。
去年，美國(guó)龍蝦捕撈量再創(chuàng)新高，但這一回，4年前的困境卻沒有重演。這同以中國(guó)為代表的國(guó)際市場(chǎng)密不可分。當(dāng)時(shí)，有美國(guó)媒體甚至拿出了這樣的報(bào)道標(biāo)題——“中國(guó)人終于愛吃龍蝦了，這給緬因州漁民帶來了現(xiàn)金”。
事實(shí)上，中國(guó)市場(chǎng)給美國(guó)漁業(yè)帶來的機(jī)遇是全方位的，龍蝦出口只是其中一小部分。據(jù)美國(guó)商務(wù)部統(tǒng)計(jì)，2016年中國(guó)是美國(guó)海產(chǎn)品出口的最大市場(chǎng)，占其出口總量25%，價(jià)值50.5億美元?！度A盛頓郵報(bào)》曾在一篇關(guān)于緬因州龍蝦日益走進(jìn)中國(guó)的專題報(bào)道中寫道，美國(guó)與中國(guó)的經(jīng)貿(mào)關(guān)系遠(yuǎn)沒有一些美國(guó)人想象的那么簡(jiǎn)單，事實(shí)上中國(guó)是美國(guó)很多產(chǎn)品的主要市場(chǎng)，例如西洋參、飛機(jī)、豬肉等，龍蝦其實(shí)只是美國(guó)對(duì)華數(shù)千億美元出口中的很小一部分，更不用說這個(gè)數(shù)字過去10年已經(jīng)翻了三番。
在類似緬因州漁民這樣親身感受中美經(jīng)貿(mào)溫度的群體看來，這兩大經(jīng)濟(jì)體保持良好的經(jīng)貿(mào)關(guān)系，是關(guān)乎自身飯碗的大事。“我們這個(gè)行業(yè)能從中美良好的貿(mào)易關(guān)系中直接受益。加拿大、澳大利亞都是龍蝦出口大國(guó)，也是我們的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。如果這兩個(gè)國(guó)家都同中國(guó)維系良好的貿(mào)易關(guān)系，那么我們就有更大動(dòng)力要維護(hù)好美中經(jīng)貿(mào)關(guān)系。”泰絲莉科斯對(duì)記者如是說。“中國(guó)市場(chǎng)帶給我們巨大變化，我們沒有理由把這塊重要的市場(chǎng)弄糟。”